15 июля исполняется 170 лет со дня рождения великой русской драматической актрисы Марии Николаевны Ермоловой.

Мария Ермолова всю жизнь отдала служению Малому театру, за кулисами которого фактически выросла.
Её отец занимал должность суфлера, и с самого детства Ермолова могла следить за игрой талантливейших актёров своего времени.

В 9 лет девочку отдали в театральное училище. Но педагоги не обнаружили у неё ни хореографических, ни драматических способностей, пророчили роли "у воды". То есть на последней линии кордебалета, куда ставили самых бесталанных актрис.
В жизни всё решает случай, но важно быть к нему готовым!
Молодая девушка, участвуя в массовых сценах, продолжала внимательно смотреть все репетиции и спектакли, самостоятельно прорабатывая роли.
На бенефисе ведущей актрисы Малого театра Надежды Медведевой, неожиданно заболела исполнительница одной из главных ролей Гликерия Федотова. На замену предложили Марию Ермолову.
Спектакль прошёл с большим успехом.

Никому не известная дебютантка проснулась знаменитой.
Позже Мария Ермолова так вспоминала этот день:
«Боже! — думала я, — не перенесу, если меня не вызовут ни разу! если я провалюсь!.. Первая сцена прошла, я ухожу и слышу громкие аплодисменты и вызовы… дрожа, но уже не от робости, а от счастья, я вышла раскланяться с публикой… мне единодушно хлопали; убежавши за кулисы, я зарыдала… Молитва моя была услышана, заветная мечта исполнилась… Я актриса!»

Семнадцатилетнюю актрису вызывали на бис 12 раз.
С этого спектакля началась сценическая жизнь Марии Ермоловой. Каждая созданная ею роль становилась настоящим событием театральной и вообще культурной жизни России.
Это была великая русская актриса, воплотившая на сцене самые трагичные и знаковые женские образы.
Театру Мария Николаевна отдала 50 лет своей жизни.

При невероятной славе и огромном количестве поклонников, её отличала скромность и строгость по отношению к себе и искусству, необыкновенная работоспособность и неугасающая страсть к театру.

«Мария Ермолова — это целая эпоха для русского театра, а для нашего поколения это символ женственности, красоты, силы пафоса, искренней простоты и скромности». (Константин Станиславский)